前途光明,但现实残酷。今年5月,宝钢集团董事长徐乐江在一次公开场合上表示,钢铁业已经逐步进入寒冬。而就在去年9月,徐乐江还强调,整个钢铁业尚未到达最低迷的时期,仅仅是进入了“深秋”季节,真正的“寒冬”还没有到来。
“钢铁业入冬,最直观的感受就是钢价到了8年来的低点,而钢材表观消费量还接近零增长。”跟踪研究钢铁业8年的国泰君安期货高级研究员刘秋平说。
钢价几乎回到了“冰点”。1994年编制的中钢协钢材综合指数以100点作为基点,截至7月28日,7月末钢材综合指数报收91.88点,比上年底下降7.32%。以螺纹钢期货为例,螺纹钢期货价格从3年前的每吨5200元跌到现在的3000元附近,K线图像一级一级的瀑布狂泻不止。
中钢协数据显示,2014年上半年,全国粗钢表观消费量3.76亿吨,同比仅增长0.4%。其中,钢材出口作出了重要贡献,上半年累计出口钢材4101万吨,同比增长33.6%。业内人士称,这种情况只有国际金融危机时期的2008年下半年出现过,2008年国内粗钢表观消费量同比增长2.9%,增幅比2007年回落9.7个百分点,为2001年以来的最低水平。
可想而知,钢厂的日子十分艰难。一些钢厂频频曝出转型“养猪”、“种菜”,拓展非钢领域。中国钢铁工业协会副秘书长王利群近日披露的数据显示,今年前5月大中型钢厂主营业务亏损了40亿元。刘秋平认为,主营业务亏损主要是因钢材价格下跌幅度较大,需求无法有效释放,产业链各环节资金紧张。
宝钢股份总经理戴志浩在接受中国证券报记者采访时坦陈,钢铁业“入冬”说法不是凭空想象的,“1994年国际铁矿石价格一吨还不到20美元,矿山和钢厂谈判,一吨如果能有20美元就很开心了。如今,包括铁矿石在内的原料、人工、环境等所有生产要素价格都上涨了若干倍,但钢材价格指数反而回到了20年前”。
全行业在亏损,这是戴志浩最直接的感受。他给中国证券报记者算了一笔细账,今年一季度,中钢协统计的88家钢厂共亏损23亿元左右,其中宝钢股份的利润有近21亿元,也就是说另外87家钢厂亏损近44亿元。戴志浩说,“这是有统计以来一个比较惨烈的数字,且从上半年的情况来看,有理由相信,这个数字不会出现根本性的逆转,如果比较长时间处在全行业亏损的状态,可以说钢铁业入冬了。”
他说,国内有2亿吨的钢铁产能是富余的,2014年国内钢材表观消费量在8亿吨附近,产能利用率低于80%,这也是钢铁业入冬的指标之一。“下游需求增长不像以前那么快了。”1983年就加入宝钢的戴志浩指出,出现过剩产能的原因之一是人们对需求增长预期太乐观。在过去,每一次扩产投入都被实践证明是正确的,因为每一次需求增长都有GDP增长的支持,尽管短期内可能会有困难,但需求增长上来后产能很快会被消耗掉。
“我们讨论了很多次,预测冬天要到来。真正这一天到来的时候,我们仍稍感意外。”戴志浩感叹道。他指出,钢铁链条的风险正在加速暴露。下游钢材贸易商早前习惯性重复抵押,如今一些机构、上市公司、金融机构围绕铁矿石上游的融资风险也在逐渐暴露,这些风险对行业所造成的冲击还不知道什么时候会结束。虽然具体个案无法评价,但无论是什么原因,如果不是“冬天”到来,问题不会如此蔓延开来甚至到失控的地步。所有迹象都表明,钢铁业进入了“冬天”。
据戴志浩判断,钢铁业“过冬”大概需要三年时间。
首先,钢铁业进入壁垒较高,同时较难退出,属于资金、技术、劳动密集型行业。不像水泥等其他行业,产业政策到位以后,可以相对比较快的调整。一个钢厂可能涉及上万人,投入上百亿元,在地方经济中扮演着举足轻重的角色,牵一发而动全身,调整只能慢慢来。
其次,过剩产能较为严重。虽然政府出台了一些政策,但化解还需时间,比如淘汰8000万吨落后产能,大概需要三年。当然,中国经济处于中速增长阶段,钢材需求还在增长,一边是产能在淘汰,一边是需求在增长,当产能利用率从不到80%上升到接近90%左右时,钢铁业就走出了冬天,优秀企业会得到比较好的回报,一般企业将进入良性生存状态。
再次,完成产业结构调整,大概需要三年时间。“史上最严的环保法”实施以后,钢厂能在三年内满足条件已经很好,没有满足之前,很难说冬天真正过去。
“过去的你成功了,未必说总量对了,你就是对的。你必须要跟上中国经济转型,没有跟上,就需要时间调整自己。意识到了没有?意识到了,也需要时间。”戴志浩认为,产业调整过程本身很痛苦,刚开始的时候更加痛苦。3年以后,也可能5年以后,冬天过了,存活下来的、适应中国经济发展特点的钢厂,将进入一个良性发展轨道。