全球最大的钢铁企业安赛乐米塔尔公司总裁兼首席执行官拉克西米?米塔尔日前表示，令其感到欣喜的是，中国政府在钢铁产业改革方面迈出了一步，放宽了外资对中国钢铁产业投资的限制，而允许外商投资中国钢铁产业在过去十多年来一直倍受业界关注。对安赛乐米塔尔公司而言，虽然成功打入中国市场可能并不容易，但相比其他外国钢铁企业，其已经在中国钢铁产业有一定的立足。
近日，安赛乐米塔尔公司与湖南华菱集团合资在中国投产一家新的企业——华菱安赛乐米塔尔汽车板有限公司，新钢厂年产能为150万t，主要生产高强度、高附加值汽车用板卷，以满足中国汽车产业不断增长的需求。为满足市场需求，目前中国每年进口约200万t汽车用钢，而中国汽车用钢需求年均增速达到约10%。新钢厂位于湖南省娄底市，预计该钢厂将成为中国汽车用钢的主要供应商之一，并替代部分汽车用钢进口。
对安赛乐米塔尔公司而言，在中国市场进一步发展还有一段很长的路要走，并且未来充满着不确定性。2005年，安赛乐米塔尔公司获得湖南华菱钢铁公司约30%的股份，成为第一家并且是截至目前唯一一家在中国大型钢铁企业中持有股份的外国钢铁公司。在收购华菱钢铁公司股份之后，该公司又计划收购中国另一家国营企业莱芜钢铁公司38%的股份，但是事实证明这一步安赛乐米塔尔公司迈的太快，由此导致中国有关部门担心这将是外国钢铁企业大举进入对中国而言是战略产业的中国钢铁产业的开始，最终收购莱芜钢铁公司股份一事宣告失败，并且之后其在与包头钢铁公司商谈合作一事时也进一步遇到挫折。
尽管如此，安赛乐米塔尔公司并没有放弃继续收购中国钢铁企业股份的努力，只是通过另一种渠道进行收购。2007年，安赛乐米塔尔公司收购了在中国大陆拥有钢铁生产资产且在香港上市的东方集团28%的股份。此后，安赛乐米塔尔寻求控制东方集团的计划因中国有关机构的反对而落空，目前安赛乐米塔尔公司仍拥有东方集团少数股份。
2005年，安赛乐米塔尔公司开始收购中国钢铁企业股份促使中国政府重新思考钢铁产业对外开放的政策，而此前政府有关部门认为如此合作将有助于中国钢铁企业进入国外市场以及更容易获取钢铁生产原料。更为关键的是，中国认为与外国钢铁企业的这种合作方式可以获得所需的先进生产技术。但是，由于中国钢铁企业担心安赛乐米塔尔公司在中国钢材(3116, 13.00, 0.42%)市场的存在会挤压其市场份额，因而中国政府的观念出现转变。此外，中国政府还质疑其钢铁生产新技术不会成功转让给中国钢铁企业。
对安赛乐米塔尔公司而言，该公司因未能向其中国合作伙伴华菱钢铁公司提供技术支持而受到批评，而且这也是该公司未能继续在中国市场取得进一步发展的一个关键所在。对此，安赛乐米塔尔公司的回应是，加快与华菱钢铁公司的合作，同意继续推进在中国建设汽车用钢以及电工钢项目。
解决其在中国所遇到的难题，安赛乐米塔尔公司花费九年时间才找到正确的答案，而且正是其与华菱集团合资的汽车板厂，又给了该公司一个新的发展起点。现在，安赛乐米塔尔公司认识到，其在中国的未来就是生产高附加值钢材，如汽车用钢，即在中国少数几种尚未出现产能过剩的钢材。2013年中国汽车产量突破2000万辆，拉克西米?米塔尔确信未来中国对高级汽车用钢需求仍将潜力巨大，如安赛乐米塔尔公司生产的超轻汽车板需求就会非常高。
目前，拉克西米?米塔尔并没有给出其未来是否将在中国进行更多投资的答案，只是表示在中国市场是否进行投资将取决于公司各种项目的未来发展。就目前而言，安赛乐米塔尔公司并没有在亚洲和全球其他地区进一步实施短期扩张的计划。如果需要在美洲和欧洲供应更多钢材，也就是在上述两个地区钢材需求回升时，安赛乐米塔尔公司可以通过提高现有产能利用率予以满足。
虽然中国已经开始就允许外国企业在中国拥有自己的钢厂进行讨论，但外企要想在中国建设钢厂仍然面临诸多挑战。目前，中国钢铁产业正在努力解决巨大的产能过剩问题，并且在今年一季度重点大中型钢铁企业出现了23亿元人民币的亏损。业内人士确信，目前的中国钢铁市场情况对外资而言并没有很强的吸引力鼓励其在中国进行收购，即使其被允许可以展开收购。目前，中国经济增速正在放缓，钢厂正承受着来自政府削减钢铁产能和满足国家环保标准要求的巨大压力。
据一些铁矿石生产企业称，中国钢铁产业投资限制的放宽无疑将吸引外国企业，特别是预计未来中国钢材需求仍将继续保持增长的背景下。但是，考虑到中国钢铁产业的投资政策转变将涉及到众多的利益相关者，因而明确决定放宽中国钢铁产业的投资限制的政策不可能很快出台。
